芭蕾，当我写下这个词的时候，都感到一种异样的陌生，而实际上，它于我而言也是陌生的事物。或许我曾见过它，听过它，看过它，可到底，它是从何而来，因何而来，我是一知半解的。某个时候，它在我的脑海里闪烁，在这个念头的牵引下，好奇般读了一本与芭蕾史有关的书。
不得不说，这恐怕是我读过片假名最多的一本日文书，不论是人名，地名还是建筑名，满满都是片假名的身影。对于一贯喜欢忽略片假名的我，也是在忽略和硬着头皮把它读一遍的无限迟疑中徘徊。
关于芭蕾，将近600年的历史，当它被浓缩在一本书里时，也实在让人震撼的。好在，这本书的用意，不是单纯地诉说芭蕾的历史，而是在这600年的历史洪流中寻找和确立芭蕾的存在与位置。在每一次历史交替与变换中，芭蕾是如何坚持和变化的。我的一个浅浅的印象是，它在不断地变化着。
从中世纪都市贵族的余兴节目，到法国宫廷庆典上的表演节目，到剧场艺术，到十八世纪与歌剧融为一体，到十八世纪末脱离歌剧而成为独立的芭蕾舞表演，到十九世纪前半的浪漫芭蕾，到十九世纪末的古典芭蕾热潮，再到二十世纪作为整体艺术的芭蕾舞团的盛世。在这过程中，不论是它的名字，它的技艺，抑或它的妆造和音乐，也随着时间的变换而变换着。如今我能见到的芭蕾舞的模样，已然是这么多世代的知识与文化沉淀而来的结晶。
在芭蕾史上，路易十四的名字也不容忽视。因他而成立的皇家舞蹈学院和皇家音乐学院，对于芭蕾的艺术化和理论化，以及芭蕾舞者的专业化和职业化，都起到了直接的推动力量。当然，他所饰演的太阳神阿波罗也让他赢得了太阳王的称号。与路易十四同一时代的贵族子弟都把芭蕾当作必修课，而芭蕾所要求的动作举止也成为他们独特的身体语言。了解到这一点，再看那个时代的人的模样，仿佛违和感也骤然少了许多。对他们而言，芭蕾修为不过关的话，也无法出世入流的。
在书里读到，堪称芭蕾之代名词的《天鹅湖》舞曲，在柴可夫斯基创作完并在莫斯科完成初演后（1877年），并没有得到大众的喜爱以及过多的赏识，而柴可夫斯基也因此而意志消沉。直到十八年后，柴可夫斯基去世，为了追悼他并表彰他的荣誉，古典芭蕾缔造者Marius Petipa把《天鹅湖》复排上演后，它成为最具代表性的芭蕾作品之一。
另外，安徒生也曾醉心于成为一名芭蕾舞者，因舞台上的不得已才转入文学创作的。不过，他的许多作品也曾激发许多芭蕾人物的创作欲望，且被改编成芭蕾舞剧，也当是以另一种方式实现他的舞者之愿吧。
浅浅地说，芭蕾在我眼里，给我最直观的感觉是，柔，美，和力的体现。身体是芭蕾的语言，不论是看一个人的舞，还是看一个整体的舞，离不开的皆是芭蕾舞者对舞和美的极致追求与理解。
足尖鞋，tutu裙，转圈又转圈……芭蕾舞远远不止这些东西。
读完这本书，往后再看芭蕾，也能带着更多的认识和更纯粹的敬意了。
